Het was voor Benedictus, die eerder dit jaar als paus aantrad, de eerste keer dat hij de zegen Urbi et Orbi uitsprak.De paus riep de mensheid op eendrachtig op te treden tegen alle problemen van onze tijd, zoals terrorisme, armoede, de proliferatie van wapens, pandemieën en de vernietiging van het milieu. De paus bad voor vrede in het Heilige Land, Irak, Libanon en de Sudanese regio Darfur. Ook droeg hij in zijn gebed conflicten in Azië op, waaronder de gespannen situatie op het Koreaanse schiereiland, en riep hij de mensen in Zuid-Amerika op in vrede en harmonie samen te leven.

De paus waarschuwde dat onze intellectuele en technologische prestaties wel eens zouden kunnen leiden tot spirituele dorheid en een leeg hart. Volgens de paus moet naast het licht van de rede het licht van Christus de gehele mensheid en de wereld verlichten.