Dat heeft een commissie van het Permanent Hof van Arbitrage in Den Haag woensdag bepaald. Eritrea is volgens het handvest van de Verenigde Naties verplicht de schade aan Ethiopië te betalen.Eritrea kan de daad niet rechtvaardigen als zelfverdediging omdat er geen gewapende aanval had plaatsgevonden, oordeelde de internationale commissie. De Ethiopische regering noemde het besluit van groot belang voor het huidige vredesproces.

Eritrea en Ethiopië voerden van 1998 tot 2000 oorlog, waarbij de agressor de stad Badme bezette. De strijd kostte zeker 70.000 mensen het leven. Een internationale commissie wees Badme uiteindelijk toe aan Eritrea, maar Ethiopië trok zijn troepen nog niet terug.

De spanning in het grensgebied is de laatste maanden toegenomen. Beide landen voeren aan weerszijden van de grens weer militaire manoeuvres uit. Vorige week moesten westerse blauwhelmen op uitdrukkelijk verzoek van Eritrea het land verlaten.

Onder internationale druk sloten de landen in 2000 een vredesverdrag, waarin werd bepaald dat het Permanent Hof van Arbitrage zich over de kwestie zou buigen. Beide landen zeiden toen ook de uitkomst te aanvaarden. Een 25 kilometer brede veiligheidszone langs de grens wordt sindsdien bewaakt door de VN–missie Unmee.