Naar schatting vijftien activisten bestormden het raadhuis, stuurden alle werknemers weg en sloten de deuren. Enkele gewapende mannen hebben positie ingenomen op het dak van het gebouw. Dat staat recht tegenover de Geboortekerk, die is gebouwd op de plaats waar Jezus Christus geboren zou zijn en waar komend weekeinde een zeer druk bezochte kerstnachtmis wordt gehouden.Volgens leden van de Al–Aqsa Martelarenbrigade die de voordeur van het pand bewaken, is de actie een protest tegen het uitblijven van financiële hulp van de Palestijnse Autoriteit aan driehonderd leden. De Al–Aqsa Martelarenbrigade is de gewapende poot van de regerende Fatah–beweging.

„Ze hebben gekozen dit vandaag te doen om de aandacht van de internationale gemeenschap te trekken, op een moment dat de ogen van de wereld op Bethlehem zijn gericht aan de vooravond van Kerstmis", zei een van hen.