Het bestuur van de West-Duitse stad besloot een bufferzone rond het wereldberoemde gotische bouwwerk in te stellen, waarmee de status van de kerk als werelderfgoed is gered.De VN-cultuurorganisatie Unesco was al gealarmeerd en had de Keulse dom op de rode lijst gezet van bedreigd werelderfgoed. Critici hekelden de dreigende verandering van het klassieke stadsbeeld en het bederven van het uitzicht op de dom.

De liberalen in de gemeenteraad waren tegen de bufferzone. Zij vrezen dat de economische ontwikkeling van de stad in het nauw komt.

Keulen wil onder meer de maximale bebouwingshoogte beperken. De twee torens van de dom zijn 156 meter hoog.

De kerk is de belangrijkste gratis te bezoeken toeristische attractie van Duitsland.