De komende dagen zullen brandweerteams het gebied blijven koelen om te voorkomen dat weer brand ontstaat. De brand was zondagochtend uitgebroken. Na een reeks explosies stonden twintig olietanks in brand.Vrijwel alle geëvacueerde omwonenden kregen toestemming terug naar huis te keren. De overheid adviseerde hun wel binnen te blijven en ramen en deuren gesloten te houden.

Het was ook de bedoeling dat de 200 gesloten scholen in de regio vandaag weer open zouden gaan. Alleen de scholen dicht bij het depot die door de explosies schade opliepen, blijven nog gesloten.

De brand leidde tot een enorme rookontwikkeling. Maar dinsdagmiddag was de pluim al aanzienlijk kleiner geworden. Volgens de plaatselijke autoriteiten blijkt uit de geruststellende metingen dat de lucht nauwelijks giftige chemicaliën bevat.

Op het bedrijventerrein moeten mogelijk twintig of meer gebouwen worden gesloopt, vanwege de schade die de explosie van de olietanks veroorzaakte. Het kost mogelijk tien jaar om alles weer op te bouwen, zei burgemeester Jane Hogg.

Er komt een diepgaand onderzoek naar de brand, zei vicepremier John Prescott in het Lagerhuis. De politie zegt dat het door de felheid van de brand bijzonder lastig zal worden om de oorzaak te achterhalen. Vier dagen voor de explosies verscheen op internet een videoboodschap van al-Qaida waarin de islamitische terreurorganisatie opriep tot aanslagen op olie-installaties, maar de politie heeft tot nog toe geen aanwijzingen dat er sabotage in het spel is. Whiteley zei dat verslagen van ooggetuigen en de door gesloten televisiecircuits gemaakte opnamen inzicht kunnen geven in wat zich precies heeft afgespeeld.