Dat betekent concreet dat alle lidstaten uiterlijk 2007 een plan moeten indienen bij de Europese Commissie, het dagelijks bestuur van de Europese Unie, waarin staat hoe zij tot en met 2015 meer energie-efficiëntie willen bereiken.De energieplannen leveren geen verplichting op voor de lidstaten om die doelstelling ook daadwerkelijk te halen. Het parlement denkt echter dat de nationale regeringen hierdoor wel aangezet worden tot zuiniger energiegebruik.

De EU-lidstaten waren onderling eerder overeengekomen slechts gedurende zes jaar een jaarlijkse besparing van 1 procent te realiseren. Door elk jaar 1 procent minder energie te gebruiken in zowel huishoudens als grote bedrijven en overheidsinstellingen zou Europa al de helft van de gewenste vermindering van de uitstoot van verontreinigend koolstofdioxide (CO(in2() kunnen bereiken.