Dat heeft de Internationale Federatie van het Rode Kruis en de Rode Halvemaan woensdag gezegd in haar jaarlijkse Wereld Rampen Rapport.

De economische en sociale kosten van rampen kunnen volgens het rapport van het Internationale Rode Kruis flink worden ingeperkt wanneer donoren hun geld beter besteden, bijvoorbeeld voorafgaand aan rampen in plaats van erna. „De invloed van rampen op de ontwikkeling moet niet worden onderschat”, zei de samensteller van het rapport, Peter Walker.

Walker stelt dat donoren meer als investeerders moeten denken en een groter deel van hun financiële hulp moeten besteden om mensen op rampen voor te bereiden. Hij noemde geen concrete bedragen, maar zei dat die in ieder geval lager zouden zijn dan de 6.3 miljard dollar (bijna 6.8 miljard euro) die ieder jaar wordt uitgegeven aan de wederopbouw na rampen.

Volgens het rapport is het aantal mensen dat te lijden had onder natuurrampen, of onder rampen veroorzaakt door menselijk toedoen, gestegen tot 170 miljoen in het afgelopen jaar. In de jaren zeventig stond dat aantal nog op 70 miljoen.

Simpele initiatieven kunnen veel leed besparen, verklaarde Walker. Hij gaf het voorbeeld van Bangladesh, waar een half miljoen mensen omkwamen door overstromingen in 1970. Bij soortgelijke overstromingen in 1997 verloren slechts 260 mensen het leven omdat in de tussentijd een waarschuwingssysteem voor overstromingen was opgebouwd.

Walker maakte wel de kanttekening dat de voorbereiding op rampen minder aandacht van de media zal trekken, waardoor mogelijk minder mensen geld zullen uitgeven aan liefdadigheidsprojecten.