Dat stelt het dagblad Trouw op grond van zijn jaarlijkse onderzoek naar schoolprestaties. Daarbij wordt gekeken naar het percentage zittenblijvers en de gemiddelde examencijfers. Dat leidt tot een oordeel over het rendement van de opleiding.Landelijk scoort bij vwo’s 6 procent onder de maat, bij vmbo/gt (de oude mavo) 10 procent. Op de havo voldoet zelfs 13 procent (58 van de 439 havo’s) niet aan de norm. Op veel scholen lukt het ruim de helft van de havisten niet om het diploma te halen zonder te blijven zitten. Wie slaagt, doet dat vaak met een mager zesje.
De onderwijsinspectie houdt slechts zes „zeer zwakke” scholen onder intensief toezicht. De inspectie heeft nooit gemeld hoeveel zwakke scholen er zijn, maar geeft toe „ook zeker 10 procent zwakke scholen” te tellen. Minister Van der Hoeven zei in april 2003 zeer zwakke scholen te gaan aanpakken, maar de inspectie meldde geen school bij haar aan.

Rotterdam telt de meeste scholen die laag scoren op zowel vmbo , havo als vwo niveau. Bijna de helft van de Rotterdamse scholen heeft de afgelopen jaren onvoldoende gescoord, stelt Trouw. Amsterdamse scholen bungelen minder vaak onderaan, maar dat kan ook komen omdat ze vaak verzuimen hun resultaten in te leveren.

Voor het eerst zijn de resultaten van de scholen gemeten over een periode van vijf jaar (2000 2004). Daardoor kunnen schooldirecteuren niet meer zeggen dat ze „dit keer een mindere lichting eindexamenkandidaten hadden” en dat het „volgend jaar weer beter zal gaan.” Het blijkt wel dat veel scholen zichzelf goed kunnen verbeteren, met name vwo’s. Van de negentig vwo’s die in 2000 een onvoldoende scoorden, kreeg een jaar later nog maar 35 procent een onvoldoende.

De reformatorische scholen scoren met de meeste opleidingen boven het gemiddelde.
Zeer goed was zowel in 2003 als in 2004 bijvoorbeeld het rendement van de basisberoepsgerichte leerweg van het vmbo aan het Driestar College in Gouda. Datzelfde gold in 2004 voor de havo aan het Calvijn College in Zeeland en de Gomarus Scholengemeenschap in Gorinchem.

Van de vwo’s in Zeeland was het Calvijn College vorig jaar een van de twee scholen met het hoogste rendement. Ook het vwo aan het Van Lodensteincollege, de Gomarus, het Driestar College en het Veenendaalse Ichthus College scoorde hoog.
Datzelfde gold voor de gemengde en theoretische leerweg van het vmbo aan het Calvijn College, het Driestar College en het Van Lodensteincollege.

Boven aan in de top tien van best scorende mavo/vmbo scholen staan de Pontes Scholengroep in Goes en het Liemers College in Didam. Ook het Greijdanus College in Meppel en het Gomarus College in Drachten en Assen behoren tot de top tien.

De beste havo’s staan in Deurne (Deelschool Peellandcollege), Papendrecht (CSG De Lage Waard) en Hulst (Reynaertcollege). Op vwo niveau komen in het Trouwonderzoek als beste naar voren Trevianum scholengroep gymnasium (Sittard), Marnix College gymnasium (Ede) en het Sint Stanislas College in Delft.