De man, Peter Shaw, zit in de leiding van de met EU-geld gefinancierde Agro-Business Bank Georgia. Europees commissaris Patten (Buitenlandse Betrekkingen) dringt erop aan dat de Georgische autoriteiten de ontvoerders opsporen en ervoor zorgen dat Shaw zo snel mogelijk ongedeerd vrijkomt.

Patten waarschuwt dat het niet het eerste incident is in Georgië, wat hij zorgwekkend noemt voor de reputatie van het land. Hij vraagt adequate bescherming voor buitenlanders die er werken. In december werd een lid van de EU-ambassade in Georgië vermoord. Er is nog niemand veroordeeld in deze zaak, zo staat in een woensdag verspreide verklaring.

De ontvoerde Brit heeft er bijna zes jaar in Georgië opzitten en zou deze week het land verlaten. Hij werd in de vroege avond vlak bij zijn huis ontvoerd door mannen in politie-uniform. Volgens de Georgische minister van Buitenlandse Zaken, Martsjemachvili, reed op datzelfde moment een politiewagen voorbij. De agenten boden hulp aan, menend dat de Brit zich verzette tegen zijn arrestatie. Toen ze doorkregen wat er gebeurde, arriveerde een tweede wagen met gewapende mannen en volgde een schotenwisseling. De ontvoerders verdwenen vervolgens met de bankier.

President Sjevardnadze van Georgië zei dat hij paal en perk wil stellen aan het ontvoeren van mensen, wat naar zijn zeggen steeds meer mode wordt. Eind vorig jaar kwamen na ruim een jaar gevangenschap twee Spaanse zakenlieden vrij, in ruil voor 600.000 euro losgeld.

Ze werden vastgehouden in het grensgebied met Tsjetsjenië, waar volgens de Verenigde Staten leden van al-Qaida bivakkeren. Daarom zijn er sinds kort Amerikaanse troepen gestationeerd die het Georgische leger opleiden in het opsporen van terroristen.