Het vliegtuig schoot in zware sneeuwval aan het eind van de landingsbaan door, brak door een omheining en kwam daarna in druk verkeer terecht.Het ongeluk gebeurde op het vliegveld Midway. Dat is het tweede vliegveld van Chicago na O’Hare International. Volgens een woordvoerder van het vliegveld was de conditie van de landingsbaan ondanks de sneeuw „aanvaardbaar.” De National Transport Safety Board (NTSB) van het ministerie van Transport stuurde onmiddellijk deskundigen naar Chicago om een onderzoek te beginnen.„Als een vliegtuig doorschiet, ligt dat vaak aan de conditie van de landingsbaan, hoewel je natuurlijk met alles rekening moet houden”, aldus James Burnett, oud-voorzitter van de NTSB. Het was donderdag precies 33 jaar geleden dat 45 mensen omkwamen toen een toestel van United Airlines vlak voor de landing op Midway neerstortte.