Het parlement heeft woensdag besloten al op donderdag 15 december te stemmen over alle voorstellen die de afgelopen weken zijn ingdiend tijdens de behandeling van departementale begrotingen. Ook de door CDA en D66 voorgestelde wetswijziging om 35 euro extra te geven komt dan in stemming. Het kabinet is fel tegen dit extraatje. Het vindt compensatie onnodig omdat de koopkracht van burgers er volgend jaar al meer op vooruit gaat dan gedacht.Bronnen rond het kabinet zeiden dinsdag nog dat de bewindslieden de tijd wilden nemen om een oplossing te vinden voor het conflict. Het leek er toen op dat het voorstel over de energiecompensatie pas kort voor Kerstmis in stemming zou komen. Ingewijden gaven aan dat de extra tijd ook goed zou zijn om de gemoederen in deze politieke strijd enigszins tot bedaren te brengen.

Het kabinet praat vrijdag weer over de kwestie. Minister Zalm (Financiën) maakte echter dinsdagavond na het Kamerdebat over de koopkracht duidelijk dat er geen ander standpunt verwacht hoeft te worden. Maar ook CDA en D66 houden vooralsnog voet bij stuk. Zij zoeken achter de schermen nog naar een inhoudelijk compromis waarmee alle partijen kunnen leven zonder dat ze gezichtsverlies hoeven te lijden. Woensdag was daar overigens absoluut nog geen zicht op.

Toch is niemand uit op een kabinetscrisis. Het is dan ook niet de verwachting dat CDA en D66 hun strijd voor het extraatje tot het einde zullen doorzetten als het kabinet vrijdag uitspreekt dat het de compensatie echt niet kan accepteren. „Er zijn wel eens eerder kabinetten gevallen over een kleinigheid, maar dan waren de verhoudingen flink verpest", zegt D66–Kamerlid Bakker. „Dat is nu niet het geval. Het is een goede ruzie, die komt in elk huwelijk weleens voor. Maar dat betekent niet dat je meteen gaat scheiden."