Positief perspectief voor economie VS
NEW YORK - Amerikaanse bedrijven hebben hun productiviteit in het derde kwartaal van dit jaar met 4,7 procent weten te verhogen. Gecombineerd met groeiende orderportefeuilles biedt dit aan het eind van het jaar een duidelijk positief perspectief voor de Amerikaanse economie.
Volgens het ministerie van Werkgelegenheid steeg de productiviteit in het derde kwartaal met 4,7 procent. Daarmee komt de stijging van de productiviteit op jaarbasis neer op 3,1 procent. Dit is lager dan de top van 5 procent aan het eind van 2003, maar hoger dan economen verwachtten. Door deze productiviteitsverhoging gingen de arbeidskosten per gemiddelde productie-eenheid met 1 procent omlaag.„De factor arbeidskosten per productie-eenheid is een belangrijk element voor het beoordelen van mogelijk inflatoire tendensen. Het is opmerkelijk dat deze factor is gedaald, waardoor nu alleen de energiekosten nog overblijven als inflatiefactor, ook al is het gemiddelde uurloon gestegen met 3,7 procent”, aldus Gary Thayer, chef-econoom van het economisch adviesbureau A. G. Edwards & Sons in New York.
Het ministerie van Handel meldde dinsdag dat de orderportefeuilles van bedrijven in oktober met 2,2 procent groeiden, tegenover een inkrimping met 1,4 procent in september. De stijging was vooral het gevolg van een aantal grote orders voor vliegtuigproducent Boeing. In de categorie duurzame goederen -waarin goederen zijn opgenomen die drie jaar of langer meegaan- lieten auto’s, computers en metalen lagere cijfers zien.
Het kerstseizoen is in Amerika met een kleine dip begonnen. Bedrijven rekenden erop dat consumenten na Thanksgiving, eind november, aan het doen van kerstinkopen zouden beginnen. Dat gebeurde weliswaar, maar in de eerste week van december zakte de omzet weer enigszins. „Ik beschouw dit nog niet als een negatief signaal, want tot nu toe heeft nog maar 9 procent van de Amerikaanse huishoudens alle kerstinkopen gedaan”, aldus Thayer.
Ondanks de goede cijfers gaan analisten ervan uit dat de centrale Federal Reserve (Fed) volgende week opnieuw zal besluiten de basisrente met 0,25 procent te verhogen. Thayer: „De basisrente staat nu op 4,0 procent. Ik ga ervan uit dat de Fed pas stopt bij 4,5 procent. De rente is dan weer bruikbaar als instrument, zij het om de economie te stimuleren, zij het om de economie af te remmen als er oververhitting dreigt.”
