Een Russisch internetbedrijf heeft een onderzoek verricht onder Russische geestelijken. Ook andere instituten hebben onderzoek gedaan. Zo heeft het Moskouse instituut Yuri Levada becijferd dat 55 procent van de 150 miljoen Russen nooit naar de kerk gaat.Een hooggeplaatste geestelijke, Igor Ptschelinzew, zei dat hoewel de kerk ongeveer 80 procent van het totaalaantal Russen tot de orthodoxe kerk rekent, slechts 1 tot 3 procent ook „werkelijk christelijk leeft.” Dat zijn in absolute aantallen tussen de 1,2 en de 3,6 miljoen mensen.

Volgens de geestelijke moet een christelijk leven geleerd worden en dat is volgens hem niet gemakkelijk voor mensen „met een voorliefde voor geestelijk fastfood.”

Een belangrijk bestuurslid van een van Moskous grootste kloosters, Petr Meschtscherinow, zegt dat de verkondiging van veel priesters verantwoordelijk is voor de geringe betrokkenheid van mensen bij de kerk. „In plaats van de opgestane Christus te prediken, hebben ze het over allerlei onheilen en demonen. Christus is dan niet meer dan een medium om het onheil af te wenden.”

Ook is Meschtscherinow negatief over veel priesters. Volgens hem komen veel mensen niet in de kerk omdat ze een priester voor ogen hebben die veel slechter is dan hun niet-gelovige kennissen.