Peres, in 1994 winnaar van de Nobelprijs voor de Vrede, werd eerder deze maand weggestemd als leider van de Arbeiderspartij, waarvan hij al ruim zestig jaar lid is.Peres zei dat hij premier Sharon (77) gaat steunen bij de verkiezingen volgend jaar maart. „Mijn tijd van diensten binnen de partij is afgelopen”, aldus de voormalige premier tijdens een persconferentie in Tel Aviv. Hij zei er alles aan te willen doen om vrede met de Palestijnen te bewerkstelligen.

Peres zei dat het bewerkstelligen van vrede het belangrijkste is waar Israël de komende jaren mee te maken heeft en dat Sharon de meest geschikte persoon is om dat doel te bereiken. „Ik heb daarom besloten zijn kandidatuur te steunen en met hem samen te werken dit doel te bereiken”, aldus Peres.

Sinds dinsdag gonsde het al van de geruchten dat Peres de Arbeiderspartij zou verlaten en dat hij zijn voormalige rivaal Sharon zou willen steunen. Peres zei dinsdag volgens de Israëlische media dat hij geen lid wil worden van Sharons nieuwe partij, Kadima.

Sharon verliet onlangs de conservatieve Likud wegens het felle verzet binnen die partij tegen de recente terugtrekking uit de Gazastrook. Peres was als vice-premier bij de ontruiming betrokken.
Naar verwachting komt de naam Peres niet op de kieslijst van Kadima, maar Sharon zou hem wel een ministerspost hebben aangeboden, als hij na de verkiezingen opnieuw premier wordt.

Velen binnen de Arbeiderspartij betreuren Peres’ beslissing. Volgens het vooraanstaande partijlid Ofir Pines–Paz is het triest dat de man „die zoveel voor het land heeft gedaan, in de herinnering zal blijven, omdat hij zijn thuis in de steek liet”.