Dat zei A. El Haddad, bewindvoerder van de afdeling Financiële Hulpverlening van stichting Humanitas, dinsdag. Zij begeleidt mensen die tot de Wet schuldsanering natuurlijke personen (WSNP) zijn toegelaten.Een belangrijke oorzaak voor hoge schulden is een onverwachte terugval van inkomsten. Mensen die plotseling in de WAO terechtkomen of ontslagen worden, kunnen leningen ineens niet meer afbetalen. Bij allochtonen gebeurt het vaak dat ze schulden aangaan om de partner naar Nederland te halen of om een huis in te richten. Of ze begrijpen door taalproblemen hun post niet, aldus El Haddad. Ouderen krijgen minder geld dan ze zouden kunnen krijgen omdat ze te weinig beroep doen op voorzieningen zoals vergoeding van ziektekosten en bijzondere bijstand.

Deze mensen kunnen geen akkoord meer bereiken met de schuldeisers. Het zijn de „drastische gevallen, die niet meer op eigen kracht hun schulden kunnen aflossen.” Een bewindvoerder spaart dan drie jaar met het geld van de cliënt om de schuldeisers zo veel mogelijk af te betalen. Bij goed gedrag worden de resterende schulden na deze drie jaar kwijtgescholden.

Humanitas stuit soms op tegenwerking van organisaties. „De mentaliteit bij organisaties moet veranderen, ze moeten creatiever met regels omgaan”, aldus El Haddad. Ze noemt het voorbeeld van een moeder die in het buitenland in de gevangenis zat. De grootmoeder wilde de voogdij over de twee kinderen wel op zich nemen. Ze kon dan financiële tegemoetkoming krijgen om voor de kinderen te zorgen. Maar daarvoor was officieel wel de handtekening van de moeder nodig.

Behalve met financiële begeleiding probeert Humanitas mensen ook op andere manieren te helpen. Soms ontbreekt gewoon het inzicht om de uitgaven te controleren. Dan helpt het om een budgetplaatje te maken, zodat ze inkomsten en uitgaven op een rijtje hebben. Ook verwijst de stichting door naar maatschappelijk werk of regelt zij thuiszorg.

Er zijn veel mogelijkheden om een goedkopere leefstijl aan te nemen, maar mensen zijn vaak niet op de hoogte van dit „oerwoud aan voorzieningen.” Particuliere en gemeentelijke initiatieven kunnen mensen helpen te „consuminderen.” Zo zijn er minimasupermarkten, winkels waar je kleding kunt lenen om bij bijvoorbeeld een sollicitatiegesprek goed voor de dag te komen, weggeefwinkels en pandjeshuizen. En via het zogenoemde LETSysteem betalen mensen elkaars diensten met een wederdienst.

Volgens Humanitas haalt ongeveer 80 procent van de mensen die onder de WSNP vallen, het traject met succes en gaat daarna ook goed verder.