Dat meldt de Israëlische krant Ha’aretz.Theofilos werd al in augustus door de Heilige Synode van de Grieks-Orthodoxe Kerk in Jeruzalem tot nieuwe patriarch verkozen, na de afzetting van patriarch Irineos I.

De Palestijnse Autoriteit en Jordanië hebben inmiddels ingestemd met de verkiezing. Maar de Israëlische minister Tzachi Hanegbi waarschuwde eerder deze maand het Grieks-orthodoxe patriarchaat nog om de nieuwe patriarch niet officieel aan te stellen. Hij kondigde aan dat er een comité zal opgericht worden dat zich over de kwestie moet buigen. Pas nadat dit comité ook met de afzetting van Irineos heeft ingestemd, kan de patriarch volgens de minister ook wettelijk worden aangesteld.

De crisis rond het Grieks-orthodoxe patriarchaat ontstond toen een van de medewerkers van de afgezette patriarch Irineos I instemde met de verhuur van enkele gebouwen bij de Jaffapoort aan Joodse nationalisten. Dat lokte fel protest uit van voorstanders van het Arabische karakter van Oost-Jeruzalem.

Het Grieks-orthodoxe patriarchaat is een van de belangrijkste grootgrondbezitters van Israël. De crisis rond het Grieks-orthodoxe patriarchaat sleept al ruim een halfjaar. Dit is een van de redenen dat het Grieks-orthodoxe patriarchaat niet heeft gewacht op de instemming van Israël.