Defensie is momenteel de grote uitzondering bij de vrijhandel tussen de EU–landen. Het is zo ongeveer het enige terrein waar lidstaten hun eigen industrie mogen voortrekken.De nieuwe regeling is vrijwillig en heeft geen kracht van wet. Het Europees Hof staat buitenspel. Toch noemt minister Kamp van Defensie het „een flinke stap". Hij wil dat ook kleinere defensiebedrijven profiteren van de vrijhandel. Kamp kon niet zeggen of de regeling gevolgen heeft voor scheepswerf De Schelde, de huisleverancier van de marine.