„Censuur kan de vrijheid van meningsuiting belemmeren. We zijn verplicht (staats)censuur te voorkomen, zonodig via internationale druk. Zonder een veelheid van meningen en ideeën bestaat er geen democratische informatiemaatschappij", aldus de Nederlandse delegatieleider in een toespraak tot verschillende regeringsleiders.Eerder deze week besloot de Amsterdamse hoogleraar C. Hamelink VN–topman Annan niet langer te adviseren vanwege de keuze voor de locatie van de conferentie. „Persvrijheid en de vrijheid van meningsuiting zijn essentieel voor de uitwisseling van informatie. Als je uitgerekend deze bijeenkomst houdt in een land dat de mensenrechten zo flagrant schendt, neem je het thema niet serieus", zei de communicatiedeskundige en mensenrechtenactivist in een interview.

Eerder op donderdag weigerden de Tunesische autoriteiten secretaris–generaal Robert Menard van de Franse journalistenbond RSF de toegang tot het land. Menard was naar het Noord–Afrikaanse land gekomen om de conferentie bij te wonen.