De van oorsprong Bulgaarse familie bewoont sinds 2003 een kapitale villa in Best. Om hun luxe levensstijl te financieren pleegden ze winkeldiefstallen. Daarbij gingen ze steeds op dezelfde wijze te werk. Het winkelpersoneel werd door een paar mensen afgeleid met lastige vragen, terwijl andere familieleden ondertussen de kassa of kluis leegroofden.Volgens de advocaten van de familie gebruikt justitie de natuurlijke hiërarchische verhoudingen die binnen een familie nu eenmaal bestaan, ten onrechte als bewijsmiddel voor haar stelling. De rechter vindt dat de sociale en juridische structuur van de familie overeenkomsten vertoont met die van een criminele organisatie. Dat wil nog niet zeggen dat er meteen sprake is van zo’n organisatie, als sommige familieleden zich schuldig maken aan strafbare feiten. Maar de familie M. zette alles wat ze had in voor het plegen van misdrijven" en dat maakt dat gesproken kan worden van een criminele organisatie, aldus de rechtbank.

De rechter legde ook de waarschuwing van de verdediging naast zich neer dat een veroordeling voor artikel 140 (deelname aan een criminele organisatie) zal leiden tot verdere stigmatisering van zigeuners. De rechtbank stelt op dit punt slechts vast dat ’een dergelijke algemene gevolgtrekking door derden onjuist zou zijn’.

Als de familie M. vrijkomt, zullen Frankrijk en Duitsland waarschijnlijk om uitlevering vragen omdat de zigeuners daar van soortgelijke feiten worden verdacht. In 2001 vroegen de Verenigde Staten om uitlevering van de familie, maar dat verzoek werd uiteindelijk ingetrokken.