Mede door toedoen van 49 leden van Blairs eigen Labour-partij werd zijn voorstel om het voorarrest van terreurverdachten te verlengen van veertien tot negentig dagen verworpen. Het was de eerste grote nederlaag die Blair als premier te verduren kreeg, en meteen riep oppositieleider Michael Howard om zijn aftreden.Blair wilde donderdag van geen aftreden weten, hoewel de Britse kranten volop over een dergelijke stap speculeerden. Volgens Blair heeft een meerderheid van de parlementsleden woensdag de verkeerde keuze gemaakt door de burgerrechten van terreurverdachten boven de nationale veiligheid te stellen en daarmee tegen de publieke opinie in te gaan. Hoe dan ook staat het als een paal boven water dat het debacle in het Lagerhuis twijfels oproept over Blairs gezag.

De Britse deelname aan de oorlog in Irak heeft Labour geen goed gedaan, bleek tijdens de parlementsverkiezingen eerder dit jaar. De meerderheid van 161 zetels in het Lagerhuis slonk tot 66.

Andersdenkenden binnen Labour zijn daarmee machtiger geworden, zoals woensdag bleek. Labour-parlementariër Paul Flynn zei gisteren dat het Lagerhuis niet langer Blairs ’schoothondje’ zal zijn en riep de premier op aan te geven wanneer hij af denkt te treden.