Volgens de voormalige Nederlandse premier is dat laatste bijvoorbeeld overduidelijk als het gaat om Afghaanse vluchtelingen. In het eerste kwartaal van dit jaar is het aantal Afghanen dat asiel aanvroeg in de EU met 24 procent gedaald. Daarvoor was steevast sprake van stijgingen. De daling hangt volgens Lubbers aantoonbaar samen met het werk van de vluchtelingenorganisatie. Die bracht in de afgelopen vier maanden bijna een miljoen Afghanen terug naar hun vaderland.

De opmerkingen van Lubbers komen kort voor een topontmoeting van EU-leiders volgende week in Sevilla. Daar zal het Europese asielprobleem hoog op de agenda prijken. „De Unhcr is deel van de oplossing. Regeringen moeten met ons samenwerken, ons steunen”. Lubbers meent dat het Afghaanse voorbeeld aantoont dat er een relatie is tussen „oplossingen bieden in de regio en het snelle effect dat die kunnen hebben op verafgelegen asiellanden”.

De top in Sevilla moet volgens Lubbers zeker zo’n 100 miljoen euro opleveren voor de programma’s voor Afghaanse vluchtelingen. De Unhcr zegt in totaal voorlopig 283 miljoen euro nodig te hebben in Afghanistan. Daarvan is tot dusver pas 193 miljoen euro binnen.

De Hoge Commissaris wijst erop dat een aantal onderdelen van het Afghaanse programma stil liggen door gebrek aan middelen. „Het gaat om werkzaamheden die bijdragen aan veiligheid en stabiliteit in Afghanistan. Als ze niet kunnen doorgaan, kunnen de Afghanen wellicht opnieuw concluderen dat ze vergeten zijn. Daardoor zou het aantal Afghanen dat zijn heil zoekt in Europa weer kunnen gaan stijgen.