De elf doden zullen centraal staan tijdens de bijeenkomst in een hangar op de luchthaven, zei een woordvoerder van het ministerie van Justitie. Hun namen zullen op linten van kransen staan.Behalve de advocaten van de elf zijn ook diverse andere direct betrokkenen uitgenodigd, zoals brandweerlieden, justitiemedewerkers, politieagenten, beveiligingsmedewerkers en vertegenwoordigers van ambassades die hebben geholpen bij het opsporen van de nabestaanden. Het ministerie van Justitie verwacht in totaal ruim vijfhonderd mensen bij de herdenking.

Onder hen zijn ook de ministers Donner (Justitie), Verdonk (Vreemdelingenzaken) en burgemeester Hertog van de gemeente Haarlemmermeer, die alle een toespraak houden. De NOS zendt de bijeenkomst rechtstreeks op televisie uit.

Sommige advocaten van de circa 270 gedetineerden die in andere cellenblokken van het detentiecentrum zaten en na de brand elders in gevangenissen in het land zijn ondergebracht, zijn boos omdat hun cliënten niet zijn uitgenodigd. De zegsman van het departement wees er echter op dat ze de herdenking via de tv kunnen volgen. Ook hebben ze al een eigen herdenkingsdienst gehad in de gevangenis waar ze nu zitten.

De elf doden zijn afkomstig uit acht landen: twee uit Oekraïne, twee uit Turkije, twee uit Suriname, een uit Libië, een uit Georgië, een uit de Dominicaanse Republiek, een uit Bulgarije en een uit Roemenië. De Koninklijke Marechaussee hield maandag in Beverwijk een man aan die opzettelijk brand zou hebben gesticht in het cellencomplex op Schiphol–oost. Hij zat daar ook vast en raakte door de brand zwaargewond.