De man, Nabil Almarabh, werd op 18 september vorig jaar aangehouden op verdenking van terroristische activiteiten. Volgens The Washington Post van woensdag is uit gerechtelijk stukken gebleken dat hij pas op 22 mei voor het eerst moest voorkomen.

De 35-jarige in Koeweit geboren man is intussen formeel verdacht van pogingen de Verenigde Staten illegaal binnen te komen. Mocht hij zich daaraan schuldig verklaren dan zal de straf in elk geval lager zijn dan de tijd die hij nu al achter de tralies doorbracht.

Burgerrechtengroepen in de VS zijn woedend over de zaak. Ze zien erin een nieuw voorbeeld van schending van mensenrechten door de strijd tegen terrorisme door de regering-Bush.

Volgens het Amerikaanse ministerie van Justitie had de man eigenlijk helemaal geen recht meer op behandeling van zijn zaak door een rechter.