Michail Chodorkovski is veroordeeld tot acht jaar cel. Hij moet zijn straf uitzitten in Tsjita, een van de meest afgelegen gebieden in Rusland. In de advertentie in de zakenkrant schrijft hij op de tweede verjaardag van zijn arrestatie dat het Kremlin hem van het volk wil isoleren en hem „fysiek wil vernietigen.” De machthebbers willen het volk volgens hem overtuigen het bestuur van het land over te laten aan de „oppermacht van de eigenbelang dienende bureaucraten.” Maar volgens Chodorkovski is het gevecht nog maar net begonnen.Hij stelt in de krant dat Rusland enorme uitdagingen staan te wachten. Een nieuwe generatie ambtenaren moet volgens Chodorkovski aan de macht komen. Zij moeten het belang van het land voorop stellen en corruptie bestrijden. De economie moet verder worden gemoderniseerd. Om dit te bereiken heeft het land behoefte aan een nieuwe politieke elite.

De oprichter van oliebedrijf Yukos is in september wegens fraude veroordeeld. Het proces tegen hem is volgens veel Russische en buitenlandse waarnemers politiek gemotiveerd. Het Kremlin zou weinig op hebben gehad met zijn politieke ambities en het succesvolle Yukos onder staatscontrole willen brengen. Een groot deel van Yukos is inmiddels genationaliseerd.

Drie naar Israël gevluchte zakenpartners van Chodorkovski vrezen dat hij zal worden vermoord in de Siberische strafkolonie waar hij de overige zes jaar van zijn gevangenisstraf wegens fraude en belastingontduiking moet uitzitten. Leonid Nevzlin, Michail Broendo en Vladimir Doebov bekleedden allen hoge posten bij Yukos toen het bedrijf in de zomer van 2003 plotseling voorwerp van onderzoek werd van de Russische fiscus en justitie. Ze zijn er alledrie van overtuigd dat de onderzoeken een vergelding zijn voor de politieke ambities van Chodorkovski en de openlijke kritiek die hij had op de Russische president Poetin.