De groei van de Amerikaanse economie was fractioneel sterker dan voorzien. Analisten hadden voor het derde kwartaal een groei van 3,6 procent verwacht. In het tweede kwartaal was het bruto binnenlands product (bbp), de totale waarde van alle in de VS geproduceerde goederen en diensten, met 3,3 procent toegenomen.De consumentenbestedingen gaven de Amerikaanse economie de grootste impuls. Huishoudens voerden hun uitgaven met 3,9 procent op. Zij kochten vooral meer auto’s. De bestedingen van de Amerikaanse consument droegen ruim 2,7 procentpunt bij tot de groei van het bbp.

Het Amerikaanse bedrijfsleven investeerde 5,7 procent meer. Die toename was echter minder dan in het tweede kwartaal toen ondernemingen 9,5 procent meer investeerden. De investeringen van het zakenleven droegen meer dan 0,6 procentpunt bij aan het groeitempo in het derde kwartaal. De overheidsbestedingen namen 3,2 procent toe.

Hoe groot de invloed van de orkanen Katrina en Rita op de Amerikaanse economie is geweest, gaf het ministerie niet aan. De meeste invloed moet komen uit de data over september en die gegevens zijn lang nog niet allemaal beschikbaar.

De inflatie nam af. De index voor de consumentenprijzen steeg in het derde kwartaal met 1,3 procent tegen 1,7 procent in het tweede kwartaal.