Zij vormen tandheelkundige teams, die naar verwachting in de toekomst steeds vaker de tandarts zullen vervangen, aldus een woordvoerster van het UMC.De tandartsenzorg is de afgelopen jaren veranderd,volgens de opleiders tandheelkunde. Vroeger was het heel normaal om rond je veertigste een kunstgebit te nemen. Nu proberen mensen zo lang mogelijk hun eigen tanden en kiezen te houden. Dat betekent dat de tandarts steeds meer ingewikkelde en moeilijke ingrepen moet verrichten. Op dit moment bestaat al 40 procent van het tandartsenwerk uit ingrepen waarvoor een academische opleiding nodig is. In een tandheelkundig team kan de tandarts eenvoudiger werk overlaten aan lager opgeleide collega’s.

In de kliniek in Arnhem gaan de tandartsassistenten met een mbo-opleiding voorlichting geven naast hun gewone taken. Mondhygiënisten, die een hbo-opleiding volgen, mogen eenvoudige gaatjes vullen en diagnostiek verrichten. Studenten tandheelkunde doen onder andere behandelingen waarvoor patiënten nu nog naar de kaakchirurg moeten. Alle studenten staan onder toezicht van gekwalificeerde tandartsen en andere mondverzorgers.

De nieuwe kliniek, die maandag opengaat, heeft dertig behandelplaatsen. Een behandeling in de opleidingskliniek is in vergelijking met de particuliere tandarts goedkoop. Er komt ook speciale aandacht voor mondzorg onder jongeren uit Arnhem en omgeving. Onderzoek heeft uitgewezen dat ruim 2000 kinderen in die regio tussen de 2 en de 18 jaar nooit naar een tandarts gaan. De tandheelkundige opleiders noemen dat aantal verontrustend hoog.