Vier van de dertien bestuursleden bleven aan; drie werden erbij gekozen, de overigen stapten op. Het bestuur zoekt nu aanvulling uit de kring van de Strict Baptists om het verloren kerkelijke evenwicht terug te krijgen.

Voormalig vice-voorzitter C. E. Dawson reageert desgevraagd kort door te melden dat het ontslag niets te maken heeft met financiële onregelmatigheden of incorrect gedrag. Oud-voorzitter C. A. Hyde spreekt over „een storm in een glas water. Alles is helaas buitenproportioneel opgeblazen”, aldus Hyde, die al 21 jaar bestuurslid is, waarvan elf jaar voorzitter. Beiden spreken de hoop uit dat het werk van de TBS op de oude manier kan worden voortgezet.

De organisatie heeft als doelstelling Gods Woord wereldwijd te (laten) vertalen in een zuivere versie en in een vertaling die aansluit bij de vertaalprincipes van de vertalers van de King James Version en de Statenvertaling. Ze is in meer dan honderd landen actief. De Gereformeerde Bijbelstichting (GBS) heeft een goede relatie met de TBS.

Van diverse kanten wordt gesteld dat de gerezen bestuurscrisis op geen enkele wijze te maken heeft met de uitvoering van het werk en de principes die daarbij worden gehanteerd.

Volgens accountant David Cook gaat het om een verschil van inzicht over een klacht van medewerker Larlham, de rechterhand van algemeen secretaris D. P. Rowland. Cook had als deskundige inzage in de verslagen en boeken. In het jaarverslag had Rowland melding gemaakt van de strubbelingen rond het arbeidscontract van zijn assistent. De -nu opgestapte- meerderheid van het TBS-bestuur wilde die passage echter niet in het jaarverslag opnemen. In zijn bijdrage, die al bij heel wat leden circuleert, schrijft de algemeen secretaris dat er verschil van mening bestaat over de manier waarop christenen dienen om te gaan met hun personeel. In zijn optiek speelt de ethiek van het leidinggeven hier een belangrijke rol.

Volgens Cook kreeg Larlham zijns inziens geen correct antwoord van het bestuur toen hij aandrong op een verder gesprek. Dat resulteerde uiteindelijk in zijn ontslag, op 18 februari. Dit zette kwaad bloed bij andere werknemers van de TBS. Een meerderheid van hen beschouwt de ex-collega als een ernstige man en een harde werker, zo viel zaterdag te beluisteren.

Ondanks herhaald aandringen van de staf, mondeling en schriftelijk, wilde het bestuur niet over de kwestie praten, klonk het in de Westminster Chapel. Rowland waarschuwde dat de bijbelse uitgangspunten in het geding zouden komen als er niet open zou worden gereageerd. Bij de TBS hebben de leden -mannen en vrouwen- het laatste woord.

De algemeen secretaris adviseerde daarom onder meer dat een commissie van onderzoek moest worden benoemd. Deze zou ook alle leden dienen te raadplegen. Maar het bestuur weigerde dit: de leden zouden tijdens de jaarvergadering worden geïnformeerd.

Tot verbazing van de verontrusten meldde dagvoorzitter Hyde echter dat een jaarvergadering alleen over de financiën en het voorliggende jaarverslag beslist en een nieuw bestuur kiest. Bijzondere vragen dienen op een extra te beleggen vergadering aan de orde te komen, zei hij. Vragen over het ontslag en het arbeidscontract werden zaterdag terzijde geschoven omdat die buiten het te bespreken boekjaar vielen.

Een deel van de ongeveer honderd aanwezige leden was geheel onbekend met de problematiek. Zij riepen dat het hier om een greep naar de macht ging. Besluitvoorstellen en amendementen volgden elkaar toen in rap tempo op.

Er werden vier besluitvoorstellen gelanceerd. Met driekwart van de leden voor besloot de vergadering dat het in het jaarverslag weggelaten onderdeel van Rowland alsnog gepubliceerd moest worden. De financiële paragraaf werd met vrijwel algemene stemmen goedgekeurd; de financiële controlecommissie werd herbenoemd.

Het voorstel om het gehele bestuur te herbenoemen, leed echter schipbreuk. De predikanten B. G. Felce, W. H. Fleming, D. Silversides en M. H. Watts bleven toen zitting houden. Drie anderen werden gekozen. Ds. H. M. Cartwright had al aangegeven vanwege drukke werkzaamheden niet herkiesbaar te zijn.

Bestuursvoorzitter Hyde merkte zaterdag op dat de vergadering maar één kant van de zaak hoorde. Maar op vragen of het bestuur dan de andere kant wilde vertellen, reageerde hij niet.

De inmiddels teruggetreden Hyde zegt desgevraagd dat er binnen de TBS meer speelt dan alleen het ontslag van een werknemer. Om te spreken van het topje van de ijsberg, gaat hem echter veel te ver. „Er speelt een aantal zaken, waarvan het ontslag er één is. Toch blijf ik erbij dat het zaterdag ging om een storm in een glas water. We zijn geen van allen perfect. Ik als oud-voorzitter mag dat wel helemaal belijden. Ook ik heb fouten gemaakt.”

Accountant Cook meldt dat de wending die de kwestie zaterdag kreeg volslagen onnodig was. „Het bestuur had de vele reddingslijnen die zijn uitgeworpen, kunnen aangrijpen. Het had alleen maar opening van zaken hoeven te geven. Menselijke koppigheid verhinderde dat kennelijk.”

Afgelopen zondag hebben betrokkenen in heel wat kerken in het Verenigd Koninkrijk mededeling gedaan van het gerezen conflict en werd er gebeden voor het werk van de TBS.