Uit voorzorg hebben in Tula tweehonderdduizend mensen een reguliere griepvaccinatie gekregen en wordt al het gevogelte in het getroffen dorp Jandovka afgemaakt.In de oostelijke Roemeense Donaudelta is een nieuw geval van vogelpest geconstateerd, hebben Roemeense regeringsfunctionarissen woensdag bevestigd. Tests in het laboratorium van de Europese Unie in het Britse Weybridge hebben uitgewezen dat ook in het plaatsje Maliuc de voor mensen dodelijk variant H5N1 heeft toegeslagen.

In de Donaudelta is inmiddels al het pluimvee afgemaakt. Maliuc ligt op dertig kilometer van Ceamurlia de Jos, waar het eerste geval van vogelpest in Roemenië werd vastgesteld. Vooralsnog lijkt de ziekte in Roemenië alleen in de Donaudelta te hebben toegeslagen.

In Macedonië zijn de autoriteiten uit voorzorg begonnen met het afmaken van tienduizend kippen, hoewel nog niet is bevestigd dat de vogelpest ook dit land heeft bereikt. Van een onder verdachte omstandigheden overleden kip is een monster genomen dat naar het Europese laboratorium in Groot–Brittannië zal worden gestuurd.

Woensdag maakte het Chinese staatspersbureau Xinhua bekend dat ook in China nog eens 2.600 vogels in het noorden van het land aan vogelpestvariant H5N1 zijn bezweken. Eerder dit jaar stierven in Noord–China al ruim zesduizend trekvogels aan de vogelpest.

Kroatië is vooralsnog gevrijwaard gebleven van het virus, meldde het Kroatische ministerie van landbouw woensdag. In Griekenland is de vogelpest tot nog toe alleen geconstateerd op het eiland Oinouses. Tests door het hele land wijzen niet op een verdere verspreiding van het virus. In Duitsland zal naast Beieren ook in de deelstaat Saarland vanaf zaterdag een ophokplicht voor gevogelte van kracht worden. In Beieren moest gevogelte al vanaf woensdag binnen worden gehouden om contact met wilde vogels te voorkomen.

De Voedsel– en Landbouworganisatie (FAO) van de Verenigde Naties waarschuwde woensdag voor de gevaren die de mogelijke verspreiding van het vogelpestvirus naar het Midden–Oosten en Afrika met zich mee brengt. De ontdekking van de H5N1–variant van het vogelpestvirus in Turkije, Roemenië en Rusland toont aan dat het virus zich langs de routes van trekvogels verspreidt.

Verschillende soorten trekvogels zullen al vanaf november naar Afrika en het Midden–Oosten trekken en met name in Oost–Afrikaanse landen kan een eventuele uitbraak van de ziekte waarschijnlijk zeer moeilijk onder controle worden gebracht, zo vreest de FAO. De trekvogels zullen in komende lente weer vanuit Afrika naar het noordwesten van Europa vliegen.

Door de wereldwijde angst voor een mutatie van het vogelpestvirus naar een van mens op mens overdraagbare variant, stijgt de vraag naar griepmedicijnen snel. Het Zwitserse farmaceutisch bedrijf Roche, de fabrikant en patenthouder van het griepmedicijn Tamiflu, maakte woensdag de resultaten bekend over het derde kwartaal van dit jaar.

De verkoop van Tamiflu is in vergelijking met dezelfde periode vorig jaar verdubbeld. Alleen Tamiflu leverde Roche al een omzet van 180 miljoen euro op. Vooralsnog weigert Roche andere bedrijven toe te staan generieke versies van Tamiflu te produceren. Wel verkoopt bedrijf Tamiflu tegen hoge kortingen aan diverse regeringen.