Dat gebeurde toen leger en politie moslimextremisten wilden oppakken die mogelijk betrokken waren bij een reeks aanvallen op overheidsgebouwen in de stad die vorige week donderdag aan 137 mensen het leven kostte.Maandag eiste de Tsjetsjeense krijgsheer Sjamil Basajev de verantwoordelijkheid op voor de aanvallen van verleden week. Basajev claimde de aanvallen in een verklaring op de website van het Kavkaz-centrum. De site berichtte al eerder dat de daders banden hebben met Tsjetsjeense rebellen.

Basajev zegt dat de aanvallen in de hoofdstad Naltsjik (op de regionale hoofdkantoren van het ministerie van Binnenlandse Zaken en de veiligheidsdienst FSB, politiebureaus, het hoofdkantoor van het gevangeniswezen en de luchthaven) werden uitgevoerd door leden van het Kaukasus Front, een verzameling van over de hele Kaukasus verspreide extremistische cellen.

Volgens Basajevs verklaring zijn bij de aanvallen ongeveer 140 Russische militairen en 41 moslimstrijders omgekomen en hebben de aanvallers drie Russische helikopters vernield.

Basajev zegt voorts dat de leider van het Kaukasus Front in Kabardië-Balkarië in zijn opdracht bezig is „ander werk voor te bereiden.”