Een expertteam heeft maandagzijn eindrapport gepresenteerd in opdracht van de ministeries van VROM en Verkeer en Waterstaat. De woningbouw in de buurt van de Sophiaspoortunnel werd dit voorjaar uit voorzorg stilgelegd, nadat uit onderzoek van TNO bleek dat laagfrequent geluid uit de spoortunnel mogelijk hinder zou veroorzaken voor de woningen in de directe omgeving van de tunnel.De beide ministeries onderschrijven de conclusies van het expertteam over aanvaardbare hinder en zien het advies als goed vertrekpunt voor de verdere ontwikkeling van De Volgerlanden.

Uit zorgvuldigheid adviseert het expertteam om binnen een zone van 90 meter afstand van de tunnelbuis te wachten met de daadwerkelijke bouw van woningen totdat er praktijkproeven zijn geweest met een rijdende trein. Hiermee kunnen de effecten in proefwoningen worden getoetst en kan bepaald worden welke maatregelen nodig zijn. Zo’n testrit zal echter pas op zijn vroegst in de tweede helft van 2006 kunnen worden uitgevoerd.

Een tweede mogelijkheid zou zijn dat er wel begonnen wordt met de bouw van woningen binnen de 90 metergrens. In dat geval zijn echter constructieve aanpassingen aan de woningen noodzakelijk.

Wethouder M. A. J. Doodkorte gaf namens de gemeenten Hendrik-Ido-Ambacht en Zwijndrecht aan verheugd te zijn met de uitkomsten van het rapport. De bouwactiviteiten, waaronder het bouwrijp maken van bepaalde gebieden, kan weer beginnen.

Door de bouw van Vinex-locatie Volgerlanden, waar 4700 woningen gepland staan, groeien de twee gemeenten tegen elkaar. De gemeenten Hendrik-Ido-Ambacht en Zwijndrecht zijn elk voor 50 procent verantwoordelijk voor de ontwikkeling van de nieuwbouwlocatie, die een regionale functie vervult.

In de wijk komen vier basisscholen, medische voorzieningen en een winkelcentrum.

Op de achtergrond speelt nog wel het probleem dat de gemeente heeft met de luchtkwaliteit in een deel van de Volgerlanden. Gedeputeerde Staten van Zuid-Holland gaven eind augustus namelijk geen goedkeuring voor de bouw van 1100 woningen in De Volgerlanden-Oost. De nieuwbouwlocatie voldoet nog niet volledig aan de Europese normen voor luchtkwaliteit. De hoeveelheid fijn stof blijft weliswaar ruimschoots onder het toegestane jaargemiddelde, maar er zijn meer piekdagen dan volgens de Europese regels mag.

De gemeente is hiertegen in hoger beroep gegaan. De woningbouw maakt onderdeel uit van een landelijke proef van het ministerie van VROM.