Noodplan moet Tower–raven behoeden voor vogelgriep
LONDEN (ANP/DPA) – Groot–Brittannië komt met een noodplan om de heilige raven van de Tower of Londen te beschermen tegen een eventuele uitbraak van vogelgriep in het land. Dat maakte een woordvoerster van het wereldberoemde Londense gebouw maandag bekend. Als de zwartgevederde vogels sterven, zal volgens een legende ook het Britse koninkrijk ’ten onder gaan’.
De ravenlegende stamt uit de zestiende eeuw, toen koning Charles II de waarschuwing kreeg dat wanneer de raven de toren verlaten, het Britse koninkrijk ten dode is opgeschreven. Sindsdien zijn er altijd minstens zes raven in de Tower aanwezig. Ze mogen daar zestien uur per dag rondvliegen en krijgen van hun verzorger dagelijks minstens 80 gram vlees, vers van de markt. Dat laatste kost de Britse belastingbetaler overigens 180 euro per maand.Mocht het gevreesde vogelgriepvirus H5N1 Groot–Brittannië bereiken, dan gaan Baldrick, Gundulf, Bran, Branwen, Munin, Hugin, Thor en de oude Gwylum in een speciale kooi waar ze niet in aanraking kunnen komen met besmette trekvogels. Zo moeten minstens zes raven de vogelgriep overleven en Groot–Brittannië een veilige toekomst verzekeren.