Na een bezoek van meer dan een uur zei Mandela op een persconferentie dat de Schotse autoriteiten moeten overwegen de veroordeelde, Abdel Basset Ali al-Megrahi, zijn straf te laten uitzitten in een islamitisch land, zoals Marokko, Tunesië of Egypte.

„Al-Megrahi is helemaal alleen”, zei Mandela. „Hij heeft niemand om mee te praten. Dat een man tijdens de duur van zijn lange gevangenisstraf alleen moet blijven, is een psychische kwelling.” Mandela, die zelf meer dan twintig jaar gevangenzat, zei verder dat de bewakers Al-Megrahi goed behandelen, maar dat hij door andere gevangenen wordt lastiggevallen.

Mandela zei te hopen de zaak van Al-Megrahi te kunnen bespreken met de Amerikaanse president, George Bush, en de Britse premier, Tony Blair.

Al-Megrahi is een voormalig agent van de Libische inlichtingendienst. Hij werd in januari 2001 door een Schotse rechtbank in Nederland tot levenslang veroordeeld. Een andere verdachte werd vrijgesproken.

Mandela was nauw betrokken bij het totstandkomen van het proces tegen de Lockerbie-verdachten. Hij kreeg de Libische leider Gaddafi zover dat hij de twee verdachten uitleverde.

De aanslag boven Lockerbie werd gepleegd in 1988. Er kwamen 270 mensen bij om het leven.