Reden is zijn omstreden plan om de Europese visserijsector te saneren. De Europese visserijministers zouden zich daar vandaag over buigen. Op voorstel van Fischler wil de Europese Commissie de visserijvloot inkrimpen met 8600 boten, wat 28.000 banen zou kosten.

Volgens de commissaris is zo’n ingreep dringend noodzakelijk in verband met de uitputting van vissoorten in de zeeën rond Europa. Maar de zuidelijke lidstaten met een sterke zeevisserij, met Spanje voorop, zijn fel tegen het plan gekant. Zelfs de Spaanse eurocommissaris, Loyola de Palacio, vuurde met grof geschut op haar collega Fischler.

Vandaag was de eerste krachtproef met de lidstaten. Fischler presenteerde zijn voorstel aan de visserijministers. De verwachting was vanmorgen dat diverse bewindslieden niet echt zouden luisteren, maar stevig hun standpunt zouden laten horen.

Besluiten worden er niet verwacht. Het plan heeft daarvoor nog een lange weg te gaan. Fischler wil dat de maatregelen op 1 januari 2003 ingaan.