Het natuurgebied waar het dier leefde, ligt op ongeveer 70 kilometer van de Nederlandse grens. De Duitse autoriteiten hebben uit voorzorg een vervoersverbod afgekondigd voor de varkenshouderij in een straal van 10 kilometer rond het gebied.Het ministerie van Landbouw bevestigde vrijdag het bericht over de ernstige verdenking van varkenspest in Duitsland in het Agrarisch Dagblad. Vooralsnog zal Nederland „geen extra maatregelen” treffen, aldus een woordvoerster van het ministerie.

Volgens minister Veerman is er op dit moment geen reden tot paniek. De bewindsman wacht de onderzoeksresultaten af, maar verzekert wel „alert” te zijn op de kwestie. De Europese veterinair deskundigen, die deze dagen bijeen zijn in Brussel, zullen het mogelijke varkenspestgeval bespreken.

Onder wilde zwijnen in Duitsland en Nederland treffen onderzoekers regelmatig antistoffen tegen het varkenspestvirus aan. Dat betekent dat de dieren ziek zijn geweest maar het virus niet meer bij zich hebben. Tijdens inspecties worden de dieren hier regelmatig op onderzocht via een monitoringsprogramma. Voor het eerst in jaren lijkt een zwijntje nu een actief virus bij zich te hebben.

De sector maakt zich ernstig zorgen over deze nieuwe ontwikkeling. De Productschappen Vee, Vlees en Eieren (PVE) hebben Veerman gevraagd uit voorzorg maatregelen te treffen, laat woordvoerder D. van de Riet weten. De schappen denken daarbij aan reiniging en ontsmetting aan de grens van vrachtwagens, die in het gebied rond Mahlberg zijn geweest. „Het gaat hier om een zeer serieuze verdenking”, benadrukt de PVE-woordvoerder.

Voorzitter A. ten Have van de LTO-vakgroep Varkenshouderij roept de overheid op de wilde zwijnen in het Limburgse natuurgebied Meinweg te houden. „Dat kan door afscheidingen en wildroosters. Buitenlopende varkens zouden daar naar binnen moeten. Opperste waakzaamheid is geboden.”

Het ministerie van Landbouw kondigde vorige maand aan 500.000 doses van het vaccin tegen de klassieke varkenspest aan te zullen schaffen. Ze zullen gebruikt worden bij een uitbraak van de besmettelijke dierziekte. De vaccins kunnen voorkomen dat gezonde dieren uit voorzorg toch gedood moeten worden.

Minister Veerman van Landbouw wil besmettelijke dierziekten zo veel mogelijk bestrijden met behulp van vaccinatie. Bij de laatste grote uitbraak van varkenspest in Nederland werden vele, ook niet-zieke dieren geslacht om een verdere verspreiding van het virus te verhinderen. Die aanpak stuit op steeds meer verzet vanuit de samenleving.