Pakistan stopt zoeken naar overlevenden
MUZAFFARABAD - Pakistan staakt het zoeken naar mogelijke overlevenden van de catastrofale aardbeving van zaterdag, om zich te kunnen concentreren op het bergen van de vele doden en op de wederopbouw van het getroffen gebied. Dat hebben de autoriteiten vrijdag bekendgemaakt.
De aandacht van de reddingswerkers moet nu worden gericht op de levenden, zeiden woordvoerders eerder vrijdagmorgen. „We gaan van het zoeken naar overlevenden naar het bergen van lichamen. De technische teams hebben ons gezegd dat de kans op overleving nu minder dan 2 procent bedraagt”, aldus het Pakistaanse leger. Dat bericht werd korte tijd later tegengesproken.Het officiële dodental in Pakistan door de aardbeving van afgelopen weekeinde is tot 25.000 gestegen. Ongeveer 63.000 mensen zijn gewond geraakt. Dat heeft de Pakistaanse militaire woordvoerder Shaukat Sultan laten weten.
Het merendeel van de slachtoffers viel in het Pakistaanse deel van Kasjmir. Alleen al in de stad Muzaffarabad zijn 11.000 doden geteld, aldus de Britse omroep BBC. In het Indiase deel van Kasjmir staat het officiële dodental op 1400. Zeker 5000 mensen zijn daar gewond geraakt. In Afghanistan, waar de gevolgen van de beving relatief meevielen, zijn vier mensen omgekomen.
Pakistan sprak donderdag eerdere berichten tegen dat Indiase troepen op zijn grondgebied zijn geweest om te helpen bij de hulpverlening en de wederopbouw. Een woordvoerder van het Pakistaanse leger deed dergelijke verhalen tegenover de BBC af als „onvoorstelbaar” en „pure verzinsels.”
India zei woensdag dat zijn militairen Pakistaanse collega’s hebben geholpen met het herstel van bunkers die door de aardbeving waren verwoest. Donderdag krabbelde een Indiase legerwoordvoerder terug. Indiase militairen zouden wel gereedschap hebben geleverd, maar niet daadwerkelijk hebben geholpen.
Terwijl de sneeuw in hooggelegen gedeelten van Kasjmir begint te vallen, heeft de VN-coördinator voor hulpverlening Jan Egeland donderdag de internationale gemeenschap opgeroepen meer middelen en fondsen ter beschikking te stellen voor hulpverlening aan de slachtoffers van de aardbeving.
Egeland vloog per helikopter van de Pakistaanse hoofdstad Islamabad naar Muzaffarabad in Kasjmir, waar dringend behoefte is aan voedsel, medicijnen, tenten en dekens voor miljoenen mensen. De Verenigde Naties schatten dat er aan de vooravond van de winter ongeveer 2 miljoen mensen dakloos zijn geworden. Ongeveer 4 miljoen mensen zouden hulp behoeven.
De verwoestende aardbeving was erger dan de vloedgolven die eind vorig jaar na een zeebeving bij Sumatra de kusten van de Indische Oceaan teisterden. Dat heeft een hoge functionaris van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) donderdag gezegd.
