Waar in 2000 de 1,5 miljoen Nederlandse koeien nog gemiddeld vijf jaar en vier maanden werden, is dat dit jaar al vijf jaar en acht maanden. Die leeftijdsgroei komt doordat er de laatste jaren gerichter wordt gefokt op leeftijd.Volgens CR Delta is de langere levensduur voor zowel de boer als de koe voordelig. Voorheen werd het volle melkpotentieel van koeien gebruikt, waardoor ze snel uitgemolken raakten en naar de slacht werden gebracht.

Door de koeien niet te vaak te melken en hun levensduur door fokken te verlengen, blijven de koeien steeds meer dagen melk leveren. Dat is voor de boer interessant omdat hij minder vaak nieuwe koeien hoeft te kopen. En voor de koe is het volgens CR Delta prettiger omdat door de lagere ’werkdruk’ de stress minder wordt.

Omdat het gericht fokken op leeftijd nog maar enkele jaren geleden is begonnen, denkt CR Delta de komende jaren een nog spectaculairdere leeftijdsgroei te zien. Koeien kunnen wel tot achttien jaar oud worden, maar dat zijn uitzonderingen. Een normale leeftijd voor een koe is ongeveer tien à twaalf jaar. Een gemiddelde leeftijd is dat echter niet, want als koeien in de vrije natuur zouden leven, gaan er veel dood door ziekten en bij de geboorte.