Uit onderzoek is gebleken dat de stroomproducenten de waarde van rechten om het broeikasgas CO2 uit te stoten, die ze gratis kregen, voor 30 tot 70 procent hebben doorberekend in de tarieven.Brinkhorst en de Tweede Kamer zijn het erover eens, dat het beter was geweest om die emissierechten niet gratis te geven, maar om ze te veilen. Dan hadden de producenten dat kunnen doorberekenen en was het uiteindelijk de eindgebruiker die ervoor zou opdraaien volgens het beginsel „de vervuiler betaalt".

Volgens Brinkhorst is binnen de Europese Unie afgezien van een veiling van de emissierechten, omdat dit de Europese industrie in een nadelige positie zou brengen ten opzichte van die in Japan en de VS. Brinkhorst is voorstander van een veiling en wil zich alsnog sterk maken voor een Europese oplossing van het vraagstuk. De D66–bewindsman erkende dat er een „systeemfout" is gemaakt. Het was te voorzien dat woekerwinsten zouden ontstaan, als er niet geveild zou worden, maar nooit is geregeld hoe de overheid daarmee zou moeten omgaan.

Brinkhorst zegde de Kamer toe te onderzoeken of en hoe de toezichthouder op de energiemarkt, Dte, kan ingrijpen. De linkse oppositie, de ChristenUnie en de LPF namen daar geen genoegen mee. Zij steunen een motie van Crone, waarin staat dat het aanpakken van de woekerwinsten moet leiden tot lagere energieprijzen. De motie kan hoogstwaarschijnlijk niet rekenen op een meerderheid omdat de regeringspartijen CDA en VVD er niet achter staan.

De Dte kan volgens Brinkhorst ingrijpen in de tarieven die de leveranciers berekenen aan de eindgebruikers, maar of en hoe die kan ingrijpen in de tarieven van de producenten aan de leveranciers is nog de vraag.