Blunkett (58) keerde in mei terug in Blairs kabinet als minister van Werk en Pensioenen. Britse zondagskranten vroegen zich af of hij dat nog lang kan blijven nu hij weer verwikkeld is geraakt in dubieuze affaires. Het gaat niet alleen om een nieuwe relatie, maar ook om het feit dat hij in strijd met de regels niet gemeld zou hebben dat hij een gratis lidmaatschap had gekregen van de exclusieve nachtclub Annabel (waarde: meer dan 1100 euro) en omdat hij niet geheel in overeenstemming met de regels geld zou hebben aangenomen van het bedrijf van de familie van een zakenman met een twijfelachtige reputatie.The Observer meldde gisteren dat Downing Street het weliswaar nog opneemt voor de belaagde Blunkett, maar dat binnen zijn Labourpartij op hoog niveau betwijfeld wordt of zijn gedrag en zijn beoordelingsvermogen nog wel passen bij het ministerschap.

The Sunday Telegraph meldde dat Blunkett van de eigenaar van Annabel een jaar lang gratis lid mocht zijn van de club. Hij had dat moeten opgeven aan de parlementaire commissie die bijhoudt wat voor bijbanen en -verdiensten leden van het Lagerhuis hebben omdat de waarde van het geschenk meer dan 1 procent van het salaris van parlementsleden bedroeg.

Of dat nog niet genoeg imagoschade voor de minister kan betekenen, onthulde The Sunday Times dat Blunkett zich moet verantwoorden voor contacten met de omstreden zakenman Siddiqi, voor wie hij een aantal maanden zou hebben gewerkt.