Vooral ongevaccineerde mensen die na 1974 zijn geboren en naar gebieden in Italië gaan waar de ziekte veel voorkomt, lopen risico als ze nauw contact hebben met kinderen die niet zijn ingeënt. Daarbij wordt gedacht aan familiebezoek of verblijf op campings waar vooral Italiaanse families zijn. Mensen die voor 1974 zijn geboren, hebben volgens het LCR een grote kans dat zij al eens mazelen hebben gehad. Zij zijn daardoor tegen de ziekte beschermd.

In Nederland krijgen kinderen vanaf veertien maanden een injectie tegen mazelen. Baby’s die jonger zijn dan zes maanden, worden in principe niet ingeënt. Dat is ook niet nodig als hun moeder al mazelen heeft gehad of er is tegen ingeënt. Als dat niet het geval is, adviseert het LCR ouders contact op te nemen met hun huisarts. Dat geldt ook voor zwangere vrouwen.

Sinds begin van dit jaar is in Italië het aantal gevallen van mazelen flink toegenomen. In het midden en zuiden van het land, vooral in de regio’s Campania, waar Napels ligt, en Lazio.

De jongste grote mazelenepidemie in Italië was in 1998, meldt het LCR. Toen werden 41.000 gevallen van mazelen geteld. In het land worden kinderen wel tegen de ziekte ingeënt, maar de reikwijdte ervan voor kinderen onder de twee jaar is minder dan 80 procent, in sommige zuidelijke regio’s zelfs minder dan 60 procent. De wereldgezondheidsorganisatie WHO raadt een vaccinatiepercentage van 95 aan onder de groep tot tweejarigen.