De bevolking kan de grondwet blokkeren als bij het referendum volgende week zaterdag in minstens drie provincies tweederde van de burgers die daadwerkelijk gaan stemmen tegen is. Om het voor tegenstanders moeilijker te maken de grondwet tegen te houden, bepaalde het parlement zondag dat de grondwet pas van tafel gaat als tweederde van de burgers die als kiezers geregistreerd staan tegenstemt.Soennieten reageerden furieus op het besluit van het door sjiieten gedomineerde parlement. Zij wezen erop dat juist in soennitische gebieden, waar de weerstand tegen de grondwet het grootst is, veel kiezers uit angst voor geweld thuis zullen blijven. De Verenigde Naties noemden de nieuwe regels dinsdag „onacceptabel.” Volgens Amerikaanse media heeft ook Washington achter de schermen druk uitgeoefend op de Iraakse volksvertegenwoordiging om de plotselinge wijzigingen terug te draaien.

De soennieten verzetten zich fel tegen de nieuwe constitutie. Zij wijzen vooral de beoogde federale staatsvorm af.

Het Amerikaanse leger kondigde woensdag aan dat het zijn activiteiten in de overwegend soennitische gebieden ten noorden van Bagdad zal intensiveren in de aanloop naar de volksraadpleging. Vooral stemlokalen krijgen extra bescherming van Amerikaanse en Iraakse troepen.

Volgens het Amerikaans leger zijn sinds 1 september bijna 300 missies uitgevoerd om het terrorisme in het Arabische land te bestrijden. Daarbij zijn meer dan 800 vermeende terroristen opgepakt. Woensdag meldden de Amerikanen ook dat zij in het westen van Irak de afgelopen dagen zeker veertig rebellen hebben gedood. De Iraakse parlementsvoorzitter Hajem al-Hassani uitte woensdag kritiek op de Amerikaanse operaties. Hij hekelde vooral het moment dat de Amerikanen hebben uitgekozen. Volgens Al-Hassani zal het nieuwe geweld nog meer soennieten doen besluiten niet deel te nemen aan het referendum op 15 oktober.

De terreur van de Iraakse opstandelingen is evenwel vooral gericht tegen de sjiieten. Ook woensdag kwamen zeker 25 van hen om door een aanslag met een autobom op een sjiitische moskee in Hilla, meldde de Iraakse politie.

De voormalige Iraakse vice-president Izzat Ibrahim al-Duri heeft de rebellen opgeroepen het verzet tegen de buitenlandse bezetting te verhevigen. Hij deed dat in een brief die is gepubliceerd in de in Londen gevestigde Arabische krant al-Quds al-Arabi. Al-Duri is op de vlucht sinds de door de VS geleide invasie in Irak in maart 2003. Hij zou een belangrijke financier zijn van het verzet tegen de Amerikanen. Op het hoofd van de 63-jarige voormalige rechterhand van ex-dictator Saddam Hussein, staat een prijs van 10 miljoen dollar.

De advocaat van Saddam Hussein heeft woensdag gezegd dat de familie van de gedetineerde ex-dictator te weinig geld heeft om de verdediging te betalen tijdens de komende rechtszaak tegen hem. De advocaat vindt dat de Iraakse rechtbank of media de advocaatkosten moeten betalen. Saddam Hussein zou volgens plan op 19 oktober moeten voorkomen. Een hoge Britse overheidsfunctionaris zei woensdag echter dat er een grote kans is dat het begin van het proces tegen Saddam Hussein wordt uitgesteld, waarschijnlijk tot eind dit jaar. Veel organisatorische kwesties zouden nog niet zijn geregeld.

Op een extremistische islamitische website zijn woensdag video-opnamen geplaatst van de onthoofding van twee Irakezen die volgens de daders hadden gespioneerd voor de Verenigde Staten. Het Ansar al-Sunnah Leger eiste de verantwoordelijkheid op voor de onthoofdingen. De slachtoffers zeggen voordat ze worden onthoofd hoe ze heten en dat ze uit de wijk Dora in Bagdad komen.

Groot-Brittannië beschikt over bewijzen dat de Iraanse Revolutionaire Garde, een elite-eenheid die losstaat van het reguliere leger, explosieven heeft geleverd aan Iraakse opstandelingen. De explosieven zouden zijn gebruikt bij de reeks aanslagen van deze zomer op Britse militairen in Zuid-Irak, waarbij ten minste acht soldaten de dood vonden. Dat heeft een Britse regeringsfunctionaris woensdag op voorwaarde van anonimiteit onthuld aan journalisten.