Bennetts opmerking veroorzaakte een storm van kritiek onder Democraten en zwarte leiders en inmiddels heeft ook het Witte Huis zich in dat koor geschaard. „President Bush acht de opmerking van Bennett ontoelaatbaar”, aldus Witte Huis-woordvoerder Scott McClellan gisteren.Bennett was minister van Onderwijs onder president Ronald Reagan. Hij heeft nu een eigen radioprogramma, waar hem deze week een vraag werd gesteld over het verband tussen stijgende abortuscijfers en dalende misdaadcijfers. Dit verband wordt in een recent verschenen boek gelegd. Daarop reageerde Bennett met de gewraakte opmerking.

Hij noemde zijn suggestie later wel „moreel onaanvaardbaar”, maar volgens zijn critici was de schade al aangericht. „Het feit alleen al dat je zoiets oppert, is een stuitende belediging voor onze zwarte landgenoten”, aldus Democratisch fractieleider Harry Reid.