Op de 58e contactdag van de Christelijke Gereformeerde Predikantsvrouwenvereniging, donderdag in Bunschoten, overhandigde presidente J. Peels-van Engeland een cheque aan Berdine van den Toren. De laatste was een aantal jaren docente aan de Vrouwenschool in Bangui. Vanwege de toenemende druk van de al jaren durende burgeroorlog in de Centraal-Afrikaanse Republiek keerde het gezin Van den Toren onlangs terug naar Nederland. Met de zestig studiebijbels kunnen studentes van drie leerjaren worden voorzien.Ans van der Steen vertelde de predikantsvrouwen over het werk van Trans World Radio (TWR). Het medium radio gebruiken om het Evangelie wereldwijd bekend te maken: die droom had de Canadees dr. Paul E. Freed in 1954. De eerste uitzending kwam vanuit het Marokkaanse Tanger en was bestemd voor de Spaanse bevolking, die toen nog zuchtte onder het regime van generaal Franco. Vijf jaar later trok de Marokkaanse regering alle niet-nationale zendvergunningen in. TWR vond een nieuw onderkomen in Monte Carlo, in een door Hitler gebouwd radiostation.

In 1965 gaf ir. Hans van der Steen zijn baan bij Philips op. „Ik moest dit doen en uit het geloof leven”, zegt hij. De Heere maakte volgens hem bekend dat hij de Nederlandse afdeling van TWR moest oprichten. „Ondanks moeilijke tijden, waarin het gezin nauwelijks te eten had, heeft de Heere ons niet beschaamd.” Van 1965 tot 1984 was hij directeur van TWR Nederland.

TWR, dat samenwerkt met andere organisaties, zendt nu vanuit dertien radiostations, via een satelliet en ruim 2500 lokale zenders wereldwijd programma’s uit. In 200 talen wordt 95 procent van de wereldbevolking met het Evangelie bereikt. TWR krijgt wereldwijd 1,5 miljoen brieven van luisteraars; alleen uit India al 17.000 per maand. De organisatie weet mensen te bereiken op plaatsen waar zelfs geen radio’s voor handen zijn. In dat geval verstrekt TWR een opwindradio.

Nog altijd is Van der Steen actief voor TWR. Hij verwees naar de gelijkenis van de zaaier in Matthéüs 13. „Zo mogen we als TWR het Evangelie zaaien”, zei hij. Hij vindt het fantastisch te mee te mogen helpen de profetie te vervullen uit Matthéüs 24:14: Het Evangelie zal in de gehele wereld worden gepredikt tot een getuigenis voor alle volken.

Als voorbeeld dat het werk vruchten afwerpt, noemde hij de ommekeer van de Ugandese bevolking. „Uganda is het enige land in Afrika waar aids op zijn retour is. In 1995 was 18,5 procent van de bevolking met aids besmet. In 1999 was dat gedaald tot 8,3 procent, een halvering in vier jaar tijd.”

Aan het begin van de contactdag mediteerde presidente Peels over Jesaja 55:10 en 11. „Voordat het zaad brood wordt, moet er wat gebeuren”, zei ze. „De mens wordt door God ingeschakeld, niet alleen bij de zorg voor het lichaam, maar ook bij de zorg voor de ziel. Wij mogen helpen Gods Woord uit te dragen. Maar het is God Zelf Die ervoor zorgt dat Zijn Woord niet ledig wederkeert.”

Aan het slot van de contactdag vertelde Jeanette de Waard over haar werk in een aanloophuis in Alkmaar.