Dat is een van de conclusies van de 26-jarige Caspar Itz. Hij studeert komende zomer af op het imago van het vaderschap aan de Universiteit van Amsterdam.

Itz pleit voor een positieve benadering: vaderschap koppelen aan de kwaliteit van het leven. „Kinderen verzorgen betekent ook tijd hebben om je huis te onderhouden en sociale relaties op te bouwen. Aspecten van het leven waar mannen weinig tijd voor nemen”, zegt de kinderloze student bestuurskunde en vrouwenstudies. En ook de badkamer en de keukenvloer schoonhouden zijn taken die je als vader tegenkomt. Kinderen hebben een schoon huis nodig om in rond te kunnen kruipen.

Mannen hebben dan ook niet goed nagedacht over hoe zij het vaderschap zien. Itz: „Ze moeten ook hun rol als zorgende vader opeisen, op hun strepen gaan staan. Mannen worden nog te vaak in het hoekje van de klungel gedrukt.” Net als er verschillen zijn tussen vrouwen en mannen in de manier van leidinggeven, kunnen er ook verschillen bestaan over hoe mannen en vrouwen kinderen verzorgen. Een begin is bijvoorbeeld het aanpassen van huishoudelijke apparaten, zodat mannen ze graag gebruiken, denkt Itz.

Aan de overheid de taak deze maatschappelijke discussie te openen. Uit de interviews met betrokkenen bleek dat bij de mensen thuis nog steeds weinig wordt gesproken over het ouderschap. „Als het eropaan komt, vervallen koppels makkelijk in de traditionele rolverdeling”, besluit Itz.