De onderminister van Buitenlandse Zaken van Koeweit, Khalid al-Jarallah, heeft donderdag gezegd dat de man noch zijn vader Koeweiti is. Het is volgens al-Jarallah mogelijk dat hij enige tijd in het land verbleef, maar dat maakt hem nog geen burger van Koeweit.

Amerikaanse functionarissen hebben volgens mediaberichten van woensdag verklaard dat Khalid Sheikh Mohammed achter de aanslagen zit. Hij is een naaste medewerker van de Saudiër Osama bin Laden, tot voor kort onbetwist nummer één op de lijst van verdachten.

De nieuwe hoofdverdachte werd al gezocht wegens het beramen van aanslagen in de VS. Hij zou in 1995 van plan zijn geweest om twaalf vliegtuigen te kapen om die boven de Stille Oceaan tot ontploffing te brengen.

Vorig jaar al heeft Koeweit ontkend dat de man de Koeweitse nationaliteit had. De minister van Informatie, Ahmed Fahd al-Sabah, zei destijds dat het om een Pakistaan gaat die is geboren in Koeweit. De man is al lange tijd niet meer in Koeweit geweest volgens de plaatselijke media donderdag. Hij ging naar verluidt in 1984 in de Amerikaanse staat North Carolina studeren en is sindsdien nooit meer in het oliestaatje opgedoken.

De veiligheidsdiensten in de oliestaat arresteerden juist deze week een vermeend lid van het terroristennetwerk al-Qaida van Osama bin Laden. De Koeweiti zou leiding hebben gegeven aan trainingskampen van het netwerk. De man was volgens een Koeweitse krant in het bezit van een vals paspoort uit Qatar. Hij was kort voor zijn arrestatie in Pakistan, aldus het krantenbericht.