Ruim 600 leden van geschiedenisclubs brachten daar twee millennia historie tot leven door belangrijke historische gebeurtenissen na te spelen. „Hier gaat meer rust van uit dan van een zaal met mensen achter computers”, aldus een enthousiaste bezoekster.Organisatoren van het evenement ”Leve de geschiedenis” zijn het Landelijk Platform voor Levende Geschiedenis (LPLG) en themapark Archeon. Het evenement werd voor de zevende keer gehouden, maar dit keer voor het eerst in Spaarnwoude. Het evenement trok dit weekeinde volgens de organisatoren ongeveer 5000 bezoekers.

Zaterdagochtend is het nog vrij rustig op het uitgestrekte terrein, waar verschillende periodes uit de geschiedenis worden uitgebeeld. Langzaam druppelen groepjes bezoekers binnen. De 23-jarige Anouk Vis speelt een vrouwelijke Engelse soldaat uit de Tweede Wereldoorlog. Samen met de 15-jarige Mariska Poelman bereidt ze bij de tent een Engelse stoofpot.

„Het is heel leuk om te doen, maar ook belangrijk. Want we willen niet dat deze tijd wordt vergeten”, zegt Vis. „Informatie over hoe het toen toeging, halen we uit boeken en van internet en uit verhalen van veteranen.”

Vooral jonge jongetjes zijn onder de indruk van de stoere soldaten in hun uniformen. Ze willen alles weten over de wapens en de voertuigen. „Kijk mam, zo’n soldatenpak moet ik nou ook hebben”, zegt een 6-jarig ventje tegen zijn moeder. Veel kinderen komen verkleed als soldaat, jonkvrouw of piraat naar het evenement. Ze krijgen daarmee korting op hun toegangskaartje en doen mee aan een wedstrijd.

Dwars door het kampement uit de Tweede Wereldoorlog loopt een regiment soldaten uit de tijd van Napoleon. Ze schieten met musketten op hun kornuiten aan de overkant van het water. „Dit is een oefening”, legt hun leider uit. De harde schoten knallen over het water en de kruitdampen komen uit de geweren.

Officier Peter van Leeuwen van de historische vereniging Mars vertelt een groepje belangstellenden over zijn liefde voor het tot leven brengen van de geschiedenis. Alles moet historisch gezien tot in de puntjes kloppen. „Als je ermee begint, word je ermee besmet. Je beeldt een tijd uit, een manier van leven. Het gaat niet alleen om een oorlog naspelen, dat is maar een heel klein onderdeel van zo’n weekeinde.”

Wel meent hij dat het publiek vooral voor het spektakel komt. „Mensen willen knallende musketten en bulderende kanonnen.”

Heel wat rustiger gaat het eraan toe in de Middeleeuwen. In het grote kampement uit die tijd zijn de deelnemers net aan het lunchen. Vlees hangt te roosteren boven primitieve vuurtjes. De 15-jarige Saartje van Elderen bespeelt een citer, die toen psalterium werd genoemd vanwege de religieuze muziek die je ermee kon maken.

Een gezin uit Rijswijk is onder de indruk van het evenement: „Heel leuk, leerzaam en goed georganiseerd. En het weer werkt natuurlijk ook enorm mee.”