Hutomo Mandala Putra, zoals Suharto officieel heet, wordt verdacht van het beramen van de moord op de rechter Syafiuddin Kartasasmita, die hem in september 2000 wegens omkoping tot achttien maanden cel had veroordeeld. Ook wordt hij ervan beschuldigd na het vonnis in de omkopingszaak te zijn gevlucht voor justitie. Voor de rechter betoogde hij nooit voortvluchtig te zijn geweest. „Ik wachtte op de uitslag van mijn verzoek om amnestie bij de president”, zei hij.

Een van de aanklagers in de omkopingszaak had eerder getuigd dat hij een arrestatiebevel had uitgevaardigd en dat de politie Tommy Suharto vervolgens nergens kon vinden, waarna hij als voortvluchtig werd geregistreerd.

Het proces tegen Tommy Suharto wordt gezien als een graadmeter voor de mate waarin Indonesië in staat is voorheen onaantastbare publieke figuren te berechten en de notoir corrupte staatsinstellingen te hervormen.

Het proces tegen Tommy’s vader, de van grootschalige corruptie verdachte ex-dictator Suharto, gaat mogelijk alsnog door. Eerder werd het proces opgeschort wegens Suharto’s slechte gezondheid. Deze week wordt Suharto opnieuw onderzocht. Het openbaar ministerie gaf hiertoe opdracht nadat een journalist de 80-jarige ex-dictator vorige maand druk pratend had zien rondwandelen op een bruiloft in Jakarta.

Twee mannen zijn eerder tot levenslang veroordeeld voor de moord op de rechter, waartoe Tommy Suharto opdracht zou hebben gegeven. Een andere man is tot vier jaar veroordeeld voor het inhuren van de twee moordenaars. Tommy’s proces begon in maart. Als hij schuldig wordt bevonden, kan hij ter dood worden veroordeeld.