„De straf wordt voltrokken. De behandeling van het hoger beroep is afgelopen. Neem deze veroordeelde mee", zo sprak de rechter na afloop.De rechtbank reduceerde de gevangenisstraf met een jaar omdat een van de relatief lichtwegende aanklachten tegen de olietycoon werd verworpen. Chodorkovski moest na afloop direct naar de gevangenis. Hij zwaaide en lachte naar zijn medestanders toen hij werd afgevoerd. Een man riep: „We zijn met jou, Misha".

Met de uitspraak komt een einde aan de bezwaarprocedure van de oprichter en ex–topman van Russische olieconcern Yukos tegen zijn gevangenisstraf. Chodorkovski wilde in december meedoen met de tussentijdse verkiezingen voor het Russische parlement, de Doema. Zolang zijn veroordeling niet was bevestigd, kon hij zich registreren voor deelname. Door de bevestiging van het vonnis is hij nu uitgesloten.

De 42–jarige Chodorkovski heeft altijd beweerd dat hij om politieke reden is opgesloten. De olietycoon had plannen om een politieke partij op te richten die tegen de regering van president Poetin is gekant. Om dit te voorkomen, heeft het Kremlin hem op laten sluiten, aldus Chodorkovski.

Chodorkovski en zijn voormalige zakenpartner Platon Lebedev werden in mei tot negen jaar veroordeeld voor belastingontduiking, fraude, valsheid in geschrifte en verduistering. Zijn onderneming Yukos, ooit het grootste olieconcern van Rusland, is min of meer ontmanteld door de Russische autoriteiten.