Dit heeft de Raad van State woensdag in hoogste instantie bepaald.De hoogste bestuursrechtbank is het eens met de minister dat Almere voor wat betreft bevolkingssamenstelling en zogeheten leerlingdichtheid het best te vergelijken is met Arnhem.

Als de Arnhemse cijfers worden losgelaten op Almere, zal blijken dat de basisschool niet haalbaar is. Volgens minister Van der Hoeven zal de school niet aan de stichtingsnorm van 270 leerlingen kunnen voldoen.

De Stichting Evangelisch Onderwijs had aangevoerd dat Almere qua bevolkingscijfers het best vergeleken kan worden met Eindhoven, waar al enkele jaren een evangelische basisschool is. Als de Eindhovense cijfers worden vertaald naar de situatie in Almere, blijkt dat er wel voldoende leerlingen zullen zijn voor het oprichten van een basisschool, aldus het stichtingsbestuur.

In Nederland zijn vier gemeenten met evangelische basisscholen. Dat zijn Eindhoven, Zaandam, Amsterdam en Arnhem. De vijfde school komt in Oss.

Secretaris T. van Rietschoten van de Stichting Evangelisch Onderwijs Almere noemde het oordeel van de Raad van State donderdagmorgen „heel spijtig.”

De stichting zal zich blijven beijveren voor een evangelische basisschool in Almere. Eind vorig jaar is een nieuwe aanvraag ingediend. Het besluit van de Raad van State is gebaseerd op een aanvraag van anderhalf jaar geleden.

Van Rietschoten denkt dat de evangelische basisschool wel degelijk aan de stichtingsnorm zal voldoen. „Almere is een groeistad. Evangelische gemeenten hier groeien behoorlijk. In die gemeenten zitten kinderen die voor een evangelische school zullen kiezen. Je kunt Almere eigenlijk niet goed vergelijken met Eindhoven en Arnhem.” Kinderen van evangelische signatuur volgen momenteel onderwijs op protestants-christelijke (gereformeerd vrijgemaakte) scholen.

Van Rietschoten weet niet goed wanneer in zijn optiek een evangelische basisschool in Almere de deuren zal openen. „Na onze eerste aanvraag gaf de gemeente Almere verrassend snel goedkeuring, maar in Den Haag is het dus heel anders gelopen. We moeten de situatie maar in Gods hand leggen.”