De man, die over een vliegbrevet beschikte, stal het sportvliegtuig zaterdagavond van een vliegveld bij Auckland. In gesprekken met de politie over de radio dreigde hij tegen de Sky Tower, met 328 meter de hoogste toren op het zuidelijk halfrond, te vliegen.

De politie evacueerde daarop alle bezoekers, zo’n 500, van de twee restaurants in de toren. Hoewel het vliegtuig wel in de buurt van de toren kwam, stortte het door nog onbekende oorzaak neer in de haven van Auckland.

De man kon na de crash uit het toestel worden bevrijd. Hij is zwaargewond geraakt, maar verkeert niet in levensgevaar, aldus de politie.