De aankondiging volgde op een bijeenkomst met directieleden van grote oliemaatschappijen waarin de hoge olieprijs van dit moment werd besproken. Aan tafel met de minister zaten onder meer het Franse concern Total, BP, Esso en Shell. Total kwam met het voorstel scherpe prijsstijgingen over een periode van drie weken uit te smeren en prijsverlagingen binnen drie dagen aan de consument door te geven.

De regering van Frankrijk wil dat de Franse consument wordt beschermd tegen al te forse prijzen voor benzine en andere brandstoffen. Onlangs heeft Breton de grote oliemaatschappijen laten weten dat hij overweegt een belasting op overwinsten te introduceren. De bewindsman riep de bedrijven ertoe op meer te investeren in olieraffinaderijen en alternatieve energiebronnen.

De meeste directieleden zijn daarop ingegaan. Gezamenlijk steken ze 3,5 miljard euro in raffinage en nog eens 600 miljoen in andere bronnen. Niet meteen duidelijk was over welke periode zij deze investeringen willen spreiden. Evenmin was duidelijk hoeveel van de genoemde bedragen de maatschappijen al voor genoemde doelen hadden gereserveerd.

Begin 2006 wil de minister van Financiën opnieuw de oliemaatschappijen bijeenroepen om dan de voortgang van hun plannen te bespreken.